Los Angeles est la plus grande ville de Californie et la deuxième ville la plus peuplée des États-Unis. Située entre les monts San Gabriel et l’océan Pacifique, la région de l’actuelle Los Angeles était habitée par des tribus amérindiennes avant que des colons n’y établissent une communauté agricole en 1781. Au fil du temps, cette communauté s’est développée sous les drapeaux de l’Espagne, du Mexique et, à partir de 1850, des États-Unis pour devenir le centre commercial, financier et culturel de la Californie du Sud. La ville de Los Angeles compte aujourd’hui 3,8 millions d’habitants et l’ensemble de sa zone métropolitaine – qui comprend près de 90 villes, dont Santa Monica, Long Beach et Pasadena – compte 18,5 millions d’habitants.

Los Angeles est notamment célèbre grâce au quartier Hollywood, berceau de l’industrie cinématographique américaine. Les industries phares de la ville au XXème siècle, aéronautique et pétrolière, ont peu à peu cédé leur place aux industries de la finance, des télécommunications, de la santé et des transports. Le tourisme a également pris une importance prépondérante avec des attractions comme Disneyland ou Universal Studios Hollywood ainsi que des lieux tels que Hollywood Walk of Fame, Rodeo Drive, Venice Beach ou encore Malibu qui sont visités par des millions de personnes chaque année.

La ville offre un climat agréable, une qualité de vie marquée par la proximité de montagnes propices aux randonnées, de plages ensoleillées et d’une forte connectivité au monde grâce à la présence de l’aéroport international de Los Angeles (LAX), le plus grand de la côte Ouest, et de son port maritime, le plus actif du pays et le troisième mondial pour le trafic de conteneurs.

La métropole de Los Angeles est la troisième plus grande zone métropolitaine au monde en termes de PIB, après New York et Tokyo, avec une production dépassant 1000 Md$; 22 entreprises des Fortune 500 y sont implantées et son écosystème d’innovation est évalué à 297 Md$. Les secteurs industriels les plus importants sont ceux des jeux vidéos, des sciences de la vie et de l’industrie aérospatiale.

L’industrie des jeux vidéo et du e-sport gaming s’appuie sur la présence de la société Activision Blizzard Inc; il est à noter que 16 équipes e-sport sur les 60 basées aux États-Unis sont situées à Los Angeles. Les sciences de la vie sont représentées par plus de 350 centres de recherche, laboratoires et instituts ainsi que des piliers de l’industrie tels que Pfizer, Gilead ou encore Thermo Fisher. Pour l’année fiscale de 2022, le National Institutes of Health (NIH) a investi environ 1,5 Md$ dans les différentes institutions de recherche médicale de la ville de Los Angeles. Les importantes levées de fonds par des startups médicales (250 M$ par ACELERYN en novembre 2021, et 52 M$ par Appia Bio en mai 2021), confirment l’intérêt et l’avenir prometteur de cette industrie dans la région de Los Angeles. Quant à l’industrie aérospatiale, elle est renforcée par les récents succès de SpaceX et le développement du télescope James Webb par Northrop Grumman.

La métropole de Los Angeles compte des universités prestigieuses telles que le California Institute of Technology (Caltech), University of California Los Angeles (UCLA), University of California Irvine (UCI) ou University of Southern California (USC), et abrite également des instituts de recherche biomédicale et des hôpitaux universitaires situés à l’interface entre les laboratoires et le marché. La présence à Pasadena du Jet Propulsion Laboratory (JPL), un centre de recherche et de développement en grande partie financé par la National Aeronautics and Space Administration (NASA), souligne l’importance de l’industrie aérospatiale dans la région.

L’innovation et l’entrepreneuriat sont soutenus par ces institutions à travers divers programmes, incubateurs et accélérateurs; pour en citer quelques uns: Startup UCLA, un incubateur connu pour le programme Summer Accelerator, UCLA Anderson Venture Accelerator et UCLA Health TechQuity Accelerator, deux accélérateurs spécialisés dans levées de fonds; Caltech Office for Technology Transfer & Corporate Partnerships, un accélérateur qui a accompagné et aidé à lever 630 M$ en 2021 et 8,7 Md$ depuis sa création; USC Marshall/Greif Incubator, un programme de soutien à l’innovation proposé par USC à ses étudiants et alumni.

Plus au Sud, l’écosystème d’innovation de San Diego s’appuie sur la recherche académique dans les institutions comme Scripps, University of California San Diego (UCSD), et Salk Institute.

Fort de ses piliers industriels, de son climat, de sa culture de la créativité et de son caractère cosmopolite,  Los Angeles est un pôle mondial de l’innovation. L’afflux de fonds de capital-risque en est un atout majeur. Chaque année, des événements comme Upfront Summit réunissent plus de 1000 investisseurs, entrepreneurs et acteurs clés de l’entrepreneuriat à Los Angeles.

En plus des accélérateurs et incubateurs au sein des universités, des structures de soutien de la région de Los Angeles ont réussi à développer la scène entrepreneuriale. Dans ce contexte, Cedars-Sinai Accelerator a pour vocation d’accélérer les startups dans le domaine médical en proposant aux praticiens de rencontrer d’autres acteurs du monde de la santé pour challenger, prototyper et tester les produits développés; Amplify LA mise sur le mentorat personnalisé pour accompagner les projets early stage; Biolabs San Diego fait bénéficier ses entrepreneurs de son réseau de leaders de l’industrie pharmaceutique et biotechnologique tels que Thermo Fisher, Eppendorf et Agilent. Les organisations à but non lucratif LA Cleantech Incubator et BioscienceLA se proposent de catalyser l’innovation dans les domaines respectifs de l’énergie durable et des sciences de la vie.