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Histoire

Grenoble, située au croisement des vallées alpines, bénéficie d’une position géographique exceptionnelle et d’un cadre naturel unique. Nichée au pied des massifs du Vercors, de la Chartreuse et de Belledonne, la ville est entourée de montagnes qui en font un écrin naturel exceptionnel. Avec ses 450 000 habitants dans la métropole, Grenoble Alpes est l’une des plus grandes agglomérations des Alpes et un carrefour stratégique entre la France, l’Italie et la Suisse.

Son histoire est marquée par une capacité à s’adapter et à innover. Après avoir été un centre régional sous l’Empire romain, elle devient au XIVᵉ siècle la capitale du Dauphiné. Plus récemment, Grenoble a acquis une renommée mondiale en tant que berceau de l’hydroélectricité, qui a alimenté son développement industriel au XIXᵉ siècle.

Cette tradition d’innovation s’est accompagnée d’un engagement fort pour l’environnement. En 2022, Grenoble a été élue Capitale Verte Européenne, une reconnaissance de son rôle pionnier dans la transition écologique. Ce titre met en lumière ses initiatives en matière de mobilité durable, de gestion des espaces naturels et de lutte contre le changement climatique. Alliant une histoire riche à une vision écologique avant-gardiste, Grenoble est un modèle de ville où l’innovation technologique et la durabilité se rencontrent.

Économie générale

Depuis le XIXe siècle et l’avènement de l’hydroélectricité, l’industrie grenobloise a continué à se transformer et à évoluer, contribuant à faire de la région Auvergne-Rhône-Alpes la plus puissante des régions industrielles de France, avec 500 000 emplois dans le secteur. Elle est aussi la 4e région la plus puissante de l’Union européenne en termes de PIB, avec 269 milliards d’euros, et la 2e en France.

Aux secteurs traditionnels forts historiquement, se sont ajoutées les filières de pointe comme la microélectronique, le médical ou les énergies renouvelables.
Ainsi, STMicroelectronics, né à Grenoble, est devenu un acteur majeur de la microélectronique et développe ici des solutions essentielles à l’industrie des semi-conducteurs. Schneider Electric, avec son siège historique, est un pionnier mondial des technologies de gestion de l’énergie. Soitec, leader dans les matériaux pour semiconducteurs, conçoit des matériaux innovants qui alimentent les technologies du futur.

Dernièrement, l’entreprise Verkor, lancée à Grenoble, a levé 2 milliard d’Euros pour devenir un leader européen de la production de batteries pour l’automobile.
À ces entreprises emblématiques s’ajoutent des leaders dans des domaines variés, comme Capgemini dans le numérique ou ARaymond dans les solutions de fixation pour l’automobile. Ces industries s’appuient sur la qualité exceptionnelle des talents formés dans la région et dans les centres de recherche.

Science et Innovation

Berceau historique de la microélectronique en France, Grenoble est souvent décrite comme la Silicon Valley européenne. Elle concentre le quart des emplois français de cette filière, soit plus de 23 000 emplois, dont 3 000 dans les laboratoires de recherche publique, à la tête desquels figure le CEA-Leti, Laboratoire d’électronique de technologie de l’information du CEA (Commissariat à l’énergie atomique et aux énergies alternatives), pionnier des micro- et nanotechnologies.
Le « modèle grenoblois » a émergé autour des liens étroits qu’entretiennent les entreprises, les centres de recherche, l’université et les collectivités locales, ce qui a valu à Grenoble le titre de cinquième ville la plus inventive du monde, selon le magazine américain Forbes.

Avec près de 30 000 chercheurs, Grenoble Alpes est une référence mondiale dans le domaine de la recherche et de l’innovation. La région abrite des infrastructures scientifiques de premier plan, telles que le CEA, l’ESRF (European Synchrotron Radiation Facility), et l’ILL (Institut Laue-Langevin), qui attirent des scientifiques du monde entier.
L’Université Grenoble Alpes (UGA), est régulièrement classée parmi les meilleures universités au monde. Elle est première d’Europe en nombre de dépôts de brevets ces 20 dernières années selon l’Office Européen des Brevets (OEB).
L’UGA forme chaque année des milliers d’étudiants dans des disciplines stratégiques comme les sciences de l’ingénieur, les technologies de l’information, les nanosciences et l’énergie. En tant que partenaire privilégié des laboratoires et des entreprises, elle alimente un vivier de talents et soutient des projets de recherche ambitieux qui répondent aux défis mondiaux.
Cet écosystème unique permet à Grenoble de rester à l’avant-garde des innovations, notamment dans des domaines comme l’intelligence artificielle (IA), le quantique, ou l’énergie.

Tech et Startups

La région Grenoble Alpes est reconnue comme l’un des écosystèmes les plus fertiles pour les startups en France.
Grâce à une synergie unique entre la recherche, l’industrie et les entrepreneurs, de nombreuses jeunes entreprises y voient le jour chaque année.
Depuis 2000, plus des 750 startups ont été créées et 4 milliard d’€ de fonds levés.
Ces startups sont présentes dans des domaines variés tels que les deeptech, les biotechnologies, la microélectronique ou l’énergie.
Elle bénéficient ici d’un réseau solide d’incubateurs, de fonds d’investissement et de programmes de soutien, notamment grâce à la French Tech in the Alps et aux pôles de compétitivité présents sur le territoire.
Des entreprises pionnières nées à Grenoble sont aujourd’hui des leaders mondiaux, témoignant de l’esprit visionnaire de la région. Grenoble Alpes ne se contente pas de créer des technologies de rupture : elle participe activement à leur déploiement, contribuant ainsi à façonner un avenir plus durable et connecté.

Quatre compétences thématiques ont été choisies par La Synapse à Grenoble.

Grenoble Alpes est un centre clé de la microélectronique et des technologies numériques (informatique, Intelligence Artificielle, objets connectés), combinant des compétences en matériel et en logiciel. Ce secteur représente 46 000 emplois dans un rayon de 20 km, allant des startups aux grandes entreprises internationales. Ce secteur bénéficie du soutien des laboratoires de recherche et de l’UGA, ainsi que de Minalogic, pôle de compétitivité dans les technologies numériques.

La région représente environ un quart des emplois français en microélectronique, soit plus de 23 000 postes, dont 3 000 dans la recherche publique, notamment au CEA-Leti. Le campus MINATEC regroupe 3 000 chercheurs et 1 200 étudiants, ainsi que des experts en transfert technologique. Il génère chaque année 350 brevets et 1 600 publications scientifiques.

Grenoble Alpes est également un leader dans le domaine de l’imagerie et des technologies de pointe, avec des entreprises comme Apple (Design Center for Imagers),STMicroelectronics, Lynred, E2V/Teledyne, Xenocs, Trixell, Pyxalis, MicroOled et Aledia. Historiquement, Grenoble a joué un rôle majeur dans l’histoire de l’informatique en France, avec la création du premier centre de calcul en 1951 par Jean Kuntzmann.

Le secteur informatique emploie plus de 17 000 personnes et abrite des centres de recherche ainsi que de grandes entreprises comme HP Enterprise, Salesforce, Oracle, Atos, Orange Lab et Naver Labs Research. La filière numérique est soutenue par Minalogic et La FrenchTech.

L’UGA forme chaque année plus de 1 500 spécialistes en IA. Naver Labs Europe, avec 120 chercheurs en IA, et Atos, avec son centre de R&D en IA, sont également des acteurs majeurs dans ce domaine. Grenoble abrite l’institut MIAI (Multidisciplinary Institute for Artificial Intelligence), qui a pour objectif de mener des recherches en IA au plus haut niveau, de soutenir l’innovation dans les grandes entreprises, les PME et les startups, et d’informer et d’interagir avec les citoyens sur tous les aspects de l’IA.

Dans le cadre de la stratégie nationale sur les technologies quantiques, Grenoble est également reconnue comme un pôle majeur, avec des investissements publics et des projets privés emblématiques : citons la Maison du Quantique, la start-up Quobly, des équipes de recherche dédiée à CEA, à l’INP UGA, et un pôle de compétitivité Minalogic largement engagé dans le domaine.

L’invention de l’hydroélectricité par Aristide Bergès en 1870 a alimenté la croissance du secteur manufacturier de Grenoble. Aujourd’hui, avec 38 centrales hydroélectriques, Grenoble Alpes reste la région française leader en matière d’énergie hydroélectrique. L’hydroélectricité reste essentielle pour l’économie, illustrée par le groupe EDF (Electricité de France) employant 1 200 personnes, et EDF Alpes Hydro accueillant le plus grand centre de formation des professionnels de l’hydroélectricité du groupe EDF en France.

Actuellement, avec la plus forte concentration d’emplois du secteur de l’énergie en France, Grenoble Alpes se positionne également comme leader de la recherche sur les énergies renouvelables, l’efficacité énergétique et l’hydrogène. La région a en effet développé avec dynamisme le secteur de l’énergie en investissant dans les technologies vertes (i.e. piles à hydrogène, batteries vertes, biogaz), ainsi que dans des choix politiques, telle la méthanisation des déchets organiques. Le secteur de l’énergie emploie aujourd’hui plus de 17 000 personnes dans la région de Grenoble.

Grenoble Alpes a été pionnière dans la transition énergétique, devenant en 2005 la première ville française à adopter un « Plan Climat », et obtenant en 2022 le label Capitale Verte de l’Europe.
La région est un leader en technologie de l’hydrogène, avec notamment la société Air Liquide, qui emploie plus de 1 000 personnes et qui investit dans les infrastructures locales, dont le « Campus Innovation Grenoble ». La région accueille également des startups comme McPhy et HRS, qui sont à l’avant-garde du développement de l’hydrogène.
Le domaine technologique des batteries vertes est également en pleine croissance, avec notamment la contribution de la startup Verkor, fondée en 2020. Cette startup a pour ambition de devenir en Europe un producteur stratégique de batteries pour véhicules électriques, aux côtés d’autres entreprises comme WattAlps et Limatech.

Schneider Electric, fondée à Grenoble Alpes, demeure un acteur clé des réseaux de distribution d’énergie, aux côtés de sociétés numériques telles Atos, Topplan et Capgemini.

Dans le domaine de la transition énergétique, Grenoble Alpes abrite également des clusters d’entreprises compétitifs, comme Tenerrdis, ainsi que des centres de recherche comme le CEA-Liten.

Située dans la première région de France pour l’industrie de la chimie, Grenoble Alpes accueille 15 000 emplois dans les secteurs de la chimie et des cleantech. Les activités de la région couvrent la chimie de base à la chimie fine, et sont réparties sur trois grandes plates-formes, reconnues pour leur pratique de l’écologie industrielle:

La plate-forme de Jarrie, spécialisée dans le peroxyde d’hydrogène, le chlore et l’eau de Javel (hypochlorite de sodium).
Le Parc Chimique de Grenoble, leader dans la chimie des polyuréthanes et la production de phosgène.
La plate-forme des Roches-Roussillon, qui propose une variété d’activités chimiques et met l’accent sur l’écologie industrielle.

Ces plates-formes emploient plus de 3 000 personnes et sont toutes classées « Seveso », ce qui garantit la sécurité lors de la manipulation des substances dangereuses.

La région est également à la pointe des technologies propres, avec plus de 400 entreprises et centres de recherche travaillant dans des domaines tels que le recyclage, les énergies renouvelables et la chimie verte. Grenoble Alpes a été la première agglomération française à adopter un Plan Climat en 2005 et à mettre en place des initiatives telles que la vignette « Critic’Air » pour réduire la pollution.

Biomax, une centrale de cogénération (production simultanée de deux énergies) à partir de biomasse, fournit 220 GWh d’énergie par an, réduisant les émissions de CO2 de 12 000 tonnes et portant à 75 % la part des énergies renouvelables dans le réseau de chauffage de la ville. Avec des laboratoires de recherche tels que TekLiCell, LGP2 et CTP, Grenoble Alpes est un leader dans le domaine des matériaux biosourcés innovants.

Grenoble Alpes est également un pôle d’excellence dans le domaine des cleantechs, avec des activités liées à la qualité de l’air et de l’eau, à l’efficacité énergétique et à l’ingénierie de l’environnement. Dans la région Auvergne-Rhone-Alpes, Axelera est un pôle de compétitivité unique en France de la chimie, des industries de procédés et de l’environnement, dont une des missions est d’assurer la transition vers une chimie plus responsable.

Grenoble Alpes est un territoire pionnier en innovation en santé. La région Auvergne-Rhône-Alpes s’inscrit comme la 2e région de France par le nombre d’entreprises dans le secteur des technologies de la santé. Au sein de cette région, l’écosystème du bassin grenoblois a un impact majeur et reconnu notamment par la présence près de 200 entreprises dont 9 leaders mondiaux du secteur (Becton Dickinson, Roche Diagnostics France, Medtronic, BioMérieux, Johnson&Johnson, GE Healthcare, Fresenius Kabi, Stryker et Trixell), 100 PME et plus de 90 startups en medtech. À ce riche tissu industriel s’ajoute des centres de recherche de renommée mondiale et le CHU Grenoble Alpes, qui font de Grenoble Alpes un territoire d’excellence scientifique et technologique. Aujourd’hui, le développement de technologies pour la santé mobilise 36 700 emplois dont plus de 8 600 emplois industriels et 2 300 emplois dans la recherche publique.

Grenoble Alpes se distingue par une innovation interdisciplinaire dans les domaines de la médecine, de la biologie, de la biologie moléculaire, de la chimie, de la physique, ainsi que des micro- et nanotechnologies. Grenoble Alpes est à la pointe dans de nombreuses technologies appliquées à la santé tels que la robotique chirurgicale, l’imagerie, les capteurs et biopuces, les implants et prothèses, la « e-santé », les biotechnologies, le diagnostics in vivo et in vitro, ainsi que le développement de nouvelles thérapies et de dispositifs médicaux.

Dans un écosystème facilitant les interactions dynamiques entre recherche, industrie et secteur hospitalier, l’innovation dans le domaine de la santé a pour ambition de répondre aux besoins du parcours de soin du patient : médecine préventive, diagnostic, thérapeutique et suivi à distance des patients.

MEDYTEC, un réseau pour le secteur de la santé, fédère des organisations telles que Lyonbiopôle, Medic@lps, Minalogic, CLARA, le CEA, l’UGA et les collectivités locales. Medytec vise à promouvoir l’excellence et à connecter la communauté de la santé. Cette initiative fait partie d’un plan plus large visant à établir une zone dédiée aux startups et PME de la santé à Grenoble Alpes.