NETVA program - Start in America

The NETVA – Start in America program aims to achieve a triple objective for the French deeptech sector: learning about best entrepreneurial practices on the other side of the Atlantic, setting up technological partnerships, and developing internationalization prospects.

With this in mind, through an annual call for projects, the program selects French startups, both early stage and deeptech, and offers its winners a two-stage training program:

• a preparatory seminar in Paris, consisting of training workshops given by French and American innovation professionals, to raise awareness of communication, strategy, intellectual property, investment and human resources issues, and prepare winners to better understand the specificities of North American technology ecosystems;
• a one-week immersion in the United States in one of the seven highly innovative American ecosystems proposed by La Synapse, during which the entrepreneurs take part in workshops to confront their business model with North American reality, one-on-one meetings with key players in their field of activity, and events enabling them to make the first strategic contacts with the French or Francophile and American entrepreneurial communities.

NETVA offers the opportunity to discover one of the nine most dynamic ecosystems in the United States: #Atlanta, #Boston, #Chicago, #Houston, #LosAngeles, #SanFranscisco, #WashingtonDC, #Miami, and for the first edition this year #NewYorkCity !

The NETVA program is aimed at French deeptech and early-stage startups; to be eligible, startups must have been incorporated in France for less than 5 years, with sales of less than €2 million and no more than 15 full-time employees.

There is no application fee.

In the event of selection, a participation fee contribution is requested from the winners to cover part of the costs of training and immersion in the United States. This contribution amounts to:

• €3,000 for each ecosystem.

Travel expenses to the United States are also paid by the laureates.

• Application deadline: November 4 to December 2, 2024;
• Selection interviews: January 2025
• Announcement of winners: January – February 2025;
• Training seminar in Paris: dates to be announced;
• Immersion weeks: spring 2025.

• In 2010, the Service pour la Science et la Technologie (SST) of the French Embassy in the United States created NEw Technology Venture Accelerator (NETVA) to meet the internationalization needs of French deeptech startups developing innovative, high value-added products.

 

• Initially offered in Boston, under the name New England Technology Venture Accelerator, the program has evolved over the years to adapt to the development of French deeptech and its needs, and has been extended to other North American ecosystems: first San Francisco in 2012, then Washington DC in 2013, Chicago and Houston in 2019, Los Angeles in 2020 and Atlanta in 2021, Miami in 2023. All these ecosystems are now offered to startups for their immersion week. Between 2015 and 2017, the program was also organized in Toronto, to enable discovery of the Canadian market and technology ecosystem. This encouraging experiment, suspended for administrative reasons, could be repeated in the future, in Toronto and beyond, to broaden the prospects for cooperation and internationalization throughout North America. Between 2010 and 2024, 216 were selected and supported by NETVA in 8 North American cities.

Most NETVA program winners come from research laboratories associated with grandes écoles, universities and public research organizations. The geographical origin of startups reflects in part the presence of major research institutions and recognized innovation centers. Although a large proportion (43%) of prizewinners are located in the Paris region, 25% are based in Occitanie, around Toulouse and Montpellier, and in the Auvergne-Rhône-Alpes region, around Lyon and Grenoble.

Since technological innovation in the regions is crucial to their economic development and the jobs of tomorrow, La Synapse pays particular attention to supporting deeptech throughout France.

Les compétences thématiques de La Synapse se concentrent autour de 10 domaines scientifiques et technologiques; le programme NETVA est toutefois ouvert à toutes les startups early stage de la deeptech en France, l’accent étant mis, avant tout, sur le caractère disruptif de l’innovation.
Les 202 startups ayant bénéficié du programme recourent à des technologies variées et les appliquent à des domaines divers. Les principaux domaines d’application sont la biologie, la médecine et la santé, les nouvelles technologies de l’information et de la communication (NTIC), l’énergie et les défis environnementaux. Néanmoins, des startups relevant du sport, de l’immobilier ou de l’art ont également été reçues. Les domaines d’application ne représentent cependant pas la diversité des secteurs technologiques des startups. Dans ce sens, l’interdisciplinarité est au coeur de l’innovation pour près de la moitié des startups lauréates; elles sont nombreuses à utiliser l’intelligence artificielle (16%), les NTIC (12%), les technologies de l’industrie lourde (9%), les nanotechnologies (4%) et les technologies quantiques (1%). Par exemple, parmi les 88 startups relevant de la biologie, de la médecine et de la santé, 20% utilisent l’intelligence artificielle et 10% les NTIC.

Près de 84% des startups ayant participé au programme NETVA depuis 2010 continuent leur développement technologique et commercial, 10% ont cessé leurs activités depuis leur participation, et 6% ont été acquises par d’autres entreprises. Ces événements de liquidation ou d’acquisition ont lieu en moyenne 6 à 7 ans après la création de la startup, soit 4 à 5 ans après leur participation au programme NETVA. Les acquisitions les plus récentes sont celles de Cornis (NETVA 2012) par SITES Group en 2020 et  Flightwatching (NETVA 2014) par Revima en 2019.

La réussite et le caractère disruptif de l’innovation des startups peut se mesurer également par le nombre de brevets: plus 332 brevets ont été déposés par près de la moitié des alumni de NETVA pour protéger leur propriété intellectuelle. Les brevets sont principalement déposés par les lauréats issus des domaines de la biologie, la médecine et la santé, de l’agriculture et l’agroalimentaire, de l’énergie, de l’aérospatial et des NTIC. A titre d’exemple, Exoes (NETVA 2013) a déposé 27 brevets et Uwinloc (NETVA 2017) en a déposé 22.

La levée de fonds est un autre indicateur du succès des startups après leur participation à NETVA. Au total, les alumni NETVA ont obtenu plus d’1 Md€, dont plus de 800 M€ après leur participation au programme. Parmi les levées de fonds remarquables, il est possible de citer celles de Pasqal (125 M€ – technologie quantique – NETVA 2021), Dynacure (100 M€ – biotechnologie – NETVA 2017), Treefrog Therapeutics (87 M€ – biotechnologie – NETVA 2019), Wandercraft (70 M€ – technologie médicale – NETVA 2016), et Delair-Tech (43 M€ – aérospatial – NETVA 2014).

Après leur participation au programme NETVA, plusieurs startups françaises ont fait le choix de l’expansion aux États-Unis, comme c’est le cas de Treefrog Therapeutics et Genoskin (NETVA 2016) à Boston, Preligens (NETVA 2017) à Washington DC, Inarix (NETVA 2021) à Chicago, Sensome (NETVA 2016) à Los Angeles, Shortways (NETVA 2013) à New York, ou Adaxis (NETVA 2022) à Chattanooga à proximité d’Atlanta; d’autres ont mis en place des partenariats technologiques avec des acteurs localisés aux États-Unis, comme Pasqal avec University of Chicago et CarThera avec Northwestern University.

Le succès du programme NETVA depuis sa création a été possible grâce au soutien de ses partenaires, le Ministère de l’Enseignement supérieur et de la Recherche. La complémentarité entre le concours i-Lab et NETVA a permis à de nombreuses startups deeptech françaises de bénéficier des deux programmes pour accélérer leur développement. D’autres rapprochements avec les organismes de recherche, comme le CNRS, l’INRAE, l’INRIA, le CEA, l’INSERM ou le CNES, permettront de repérer les startups deeptech les plus prometteuses pour les accompagner dans leur démarche d’accélération.